6 consigli per i piani cottura a induzione: cosa sapere prima e dopo l'acquisto

La cucina a induzione esiste da decenni, ma è solo negli ultimi anni che la tecnologia ha iniziato ad imporsi sul prestigio a lungo riservato ai fornelli a gas.

"Penso che l'induzione stia finalmente avendo il suo momento", afferma Paul Hope, redattore di casa ed elettrodomestici presso Consumer Reports.

A prima vista, i piani cottura a induzione assomigliano molto ai tradizionali modelli elettrici. Ma sotto il cofano sono abbastanza diversi. Mentre i tradizionali piani cottura elettrici si basano sul lento processo di conduzione del calore da una bobina alle pentole, i piani cottura a induzione utilizzano bobine di rame sotto la ceramica per creare un campo magnetico che invia impulsi alle pentole. Ciò fa sì che gli elettroni nella pentola o nella padella si muovano più velocemente, producendo calore.

Se stai pensando di passare all'induzione o stai familiarizzando con il tuo nuovo piano cottura, ecco cosa devi sapere.

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I piani cottura a induzione vantano alcune delle stesse caratteristiche dei tradizionali piani cottura elettrici apprezzati dai genitori, dai proprietari di animali domestici e da coloro che in generale si preoccupano della sicurezza: nessuna fiamma libera o manopole che possano essere ruotate accidentalmente. L'unico modo in cui un bruciatore funziona è se sopra sono presenti pentole compatibili (ne parleremo più avanti).

Come i modelli elettrici tradizionali, i piani cottura a induzione non emettono inquinanti interni, che possono preoccupare il gas e sono stati collegati a problemi di salute come l’asma infantile. Poiché sempre più località stanno valutando la possibilità di legiferare sull'eliminazione graduale del gas a favore dell'elettricità, con un occhio verso le fonti energetiche sostenibili e rinnovabili, è probabile che l'induzione farà la sua comparsa in un numero ancora maggiore di cucine domestiche.

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Uno dei vantaggi dell’induzione più comunemente citati è che il piano cottura stesso rimane freddo poiché il campo magnetico agisce direttamente sulle pentole. È un po' più sfumato di così, dice Hope. Il calore può essere trasferito dalle pentole alla superficie in ceramica, il che significa che può essere ancora caldo, o addirittura bollente, al tatto, se non rovente come un normale fornello elettrico o a gas. Quindi, per favore, non mettere la mano su un fornello a induzione appena usato, e presta attenzione alle spie luminose che ti dicono quando la superficie è sufficientemente raffreddata.

Anche i cuochi esperti sperimenteranno una curva di apprendimento quando passano al sistema di induzione, come ho scoperto quando ho iniziato a lavorare nel nostro Food Lab. Uno dei maggiori vantaggi dell'induzione è la velocità con cui si riscalda, afferma Hope. Il rovescio della medaglia è che può accadere più velocemente di quanto ti aspetti, senza i segnali di accumulo a cui potresti essere abituato: il lento aumento delle bolle, ad esempio, durante l'ebollizione. (Sì, abbiamo avuto parecchie ebollizioni in Voracously HQ!) Allo stesso modo, potresti trovarti a dover utilizzare un calore leggermente inferiore a quello richiesto in una ricetta. E se sei abituato a dover armeggiare con altri piani cottura per mantenere un livello di calore costante, potresti rimanere sorpreso da quanto bene l'induzione riesca a mantenere una cottura a fuoco lento. Tieni presente che, analogamente al gas, i piani cottura a induzione sono molto reattivi ai cambiamenti nell’impostazione del calore. I modelli elettrici tradizionali in genere richiedono più tempo per riscaldarsi o raffreddarsi.

I piani cottura a induzione sono inoltre generalmente dotati di una funzione di spegnimento automatico, che li spegne se viene superata una determinata temperatura. Lo abbiamo sperimentato soprattutto con le pentole in ghisa, che trattengono molto bene il calore. Abbiamo anche scoperto che qualcosa di caldo o tiepido (acqua, una teglia appena tirata fuori dal forno) che entra in contatto con i controlli digitali sulla superficie del piano cottura può indurli ad accendersi o a modificare le impostazioni, anche se i bruciatori non lo faranno. rimanere acceso o riscaldarsi senza le pentole adeguate sopra.

Quando tra i nostri lettori sorgono domande sull'induzione, è frequente la preoccupazione di dover acquistare pentole nuove. "La verità è che ci sono pentole e padelle che potresti aver ereditato da tua nonna" che sono compatibili con l'induzione, dice Hope. La principale tra queste è la ghisa durevole e conveniente. Anche la ghisa smaltata, comune nei forni olandesi, funziona bene. La maggior parte delle pentole in acciaio inossidabile e rivestite funziona anche a induzione, afferma Hope. Tuttavia, alluminio, rame puro, vetro e ceramica non sono compatibili. Leggi sicuramente tutte le istruzioni delle pentole che hai, ma c'è un modo semplice per verificare se è pronto per l'induzione. Hope dice che tutto ciò di cui hai bisogno è una calamita staccata dal tuo frigorifero. Se si attacca al fondo della padella, sei a posto.