Cercando di vivere un giorno senza plastica

La Grande Lettura

È tutto intorno a noi, nonostante i suoi effetti negativi sul pianeta. In un esperimento di 24 ore, un giornalista ha provato a eliminare la plastica.

Per evitare di sedersi sulla plastica, lo scrittore portò una sedia di legno nella metropolitana di New York.Credito...Jonah Rosenberg per The New York Times

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Di AJ Jacobs

Jacobs è un giornalista di New York che ha scritto libri sul tentativo di vivere secondo le regole della Bibbia e ha letto l'Enciclopedia Britannica dalla A alla Z.

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La mattina del giorno in cui avevo deciso di non usare prodotti di plastica – o addirittura di toccare la plastica – ho aperto gli occhi e ho messo i piedi nudi sul tappeto. Che è fatto di nylon, un tipo di plastica. Erano trascorsi circa 10 secondi dall'inizio del mio esperimento e avevo già commesso una violazione.

Dalla sua invenzione più di un secolo fa, la plastica si è insinuata in ogni aspetto della nostra vita. È difficile passare anche solo pochi minuti senza toccare questa sostanza resistente, leggera e estremamente versatile. La plastica ha reso possibili migliaia di comodità moderne, ma ha comportato anche degli svantaggi, soprattutto per l’ambiente. La settimana scorsa, in un esperimento di 24 ore, ho provato a farne a meno del tutto, nel tentativo di vedere di quali oggetti di plastica non possiamo fare a meno e a quali potremmo essere in grado di rinunciare.

Quasi tutte le mattine controllo il mio iPhone subito dopo essermi svegliato. Nel giorno stabilito ciò non è stato possibile, dato che ogni iPhone contiene oltre ad alluminio, ferro, litio, oro e rame anche plastica. In preparazione all'esperimento, avevo nascosto il mio dispositivo in un armadio. Ho subito scoperto che non avervi accesso mi faceva sentire disorientato e audace, come se fossi una sorta di intrepido viaggiatore del tempo.

Mi diressi verso il bagno, solo per fermarmi prima di entrare.

"Potresti aprirmi la porta?" Ho chiesto a mia moglie Julie. "La maniglia ha un rivestimento in plastica."

L'ha aperto per me, emettendo un sospiro "sarà una lunga giornata".

La mia routine igienica mattutina necessitava di un rinnovamento totale, che richiedeva preparativi dettagliati nei giorni precedenti il ​​mio esperimento. Non potevo usare il mio solito dentifricio, spazzolino da denti, shampoo o sapone liquido, che erano tutti racchiusi in plastica o fatti di plastica.

Fortunatamente, esiste un’enorme industria di prodotti senza plastica rivolti a consumatori attenti all’ambiente, e ne avevo acquistato un vasto assortimento, un bottino che includeva uno spazzolino da denti in bambù con setole di pelo di cinghiale di Life Without Plastic. "Le setole sono completamente sterilizzate", mi ha assicurato Jay Sinha, comproprietario dell'azienda, quando ho parlato con lui la settimana prima.

Invece del dentifricio, avevo un barattolo di palline di dentifricio grigio carbone e menta. Ne ho inserito uno, l'ho masticato, ho sorseggiato l'acqua e mi sono spazzolato. Era gradevole e alla menta, anche se lo sputo color cenere era inquietante.

Mi è piaciuto il mio shampoo solido. Uno shampoo solido è proprio quello che sembra: uno shampoo solido. Il mio era profumato di pompelmo rosa e vaniglia e si insaponava bene. Secondo i sostenitori dello shampoo solido, è anche più economico dello shampoo in bottiglia per lavaggio (una saponetta può durare 80 docce). Il che è positivo, perché una vita senza plastica può essere costosa. Package Free, un elegante punto vendita nel quartiere NoHo di Manhattan che confina con il negozio Goop di Gwyneth Paltrow, vende un rasoio in zinco e acciaio inossidabile per $ 84 (oltre al "primo vibratore biodegradabile al mondo").

Seguendo il consiglio di un blogger, ho mescolato un deodorante fai da te con olio di melaleuca e bicarbonato di sodio. Mi ha lasciato l'odore un po' di cattedrale medievale, ma in senso positivo. Realizzare le proprie cose è un altro modo per evitare la plastica, anche se richiede un altro lusso: il tempo libero.

Prima di finire in bagno, avevo infranto le regole una seconda volta, usando il bagno.

Anche vestirsi è stata una sfida, dato che molti capi di abbigliamento contengono plastica. Avevo ordinato un paio di pantaloni di lana che promettevano di essere plastic free, ma non erano arrivati. Al loro posto ho scelto un paio di vecchi chino Banana Republic.